Γνωρίζω τη συσκευή μου

Όταν έρθει η στιγμή να αγοράσουμε μια κινητή συσκευή τύπου ταμπλετ για εμάς ή την οικογένεια, το πρώτο μας βήμα είναι να απαντήσουμε σε μερικές ερωτήσεις ώστε να ξεκαθαρίσουμε τις απαιτήσεις μας.

• Ποιος θα χρησιμοποιήσει τη συσκευή και ποια θα είναι η κύρια χρήση;
• Ποια είναι η ηλικία των χρηστών; Οι ενήλικοι ίσως χρειαστούν μεγαλύτερη οθόνη ενώ για μικρότερες ηλικίες θα πρέπει να προσέξουμε παράγοντες όπως το βάρος και το μέγεθος της συσκευής.
• Ποιες εφαρμογές σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε; Αυτό θα επηρεάσει την πλατφόρμα λογισμικού που θα επιλέξουμε. Υπάρχουν εφαρμογές π.χ. που είναι διαθέσιμες μόνο σε πλατφόρμα iOS και όχι σε android ή και το αντίστροφο.
• Το διαθέσιμο προϋπολογισμό. Αν έχουμε μικρό προϋπολογισμό τότε μειώνονται οι επιλογές μας και είναι πολύ πιθανόν να μην ικανοποιούνται όλες απαιτήσεις μας.

Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικούς από τους σημαντικότερους παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε ένα tablet.

Οθόνη αφής

Μέγεθος οθόνης και αναλογία.

Το μέγεθος οθονών ορίζεται από το μήκος της διαγωνίου σε ίντσες. Στα tablets τα διαθέσιμα μεγέθη χωρίζονται σε τρεις βασικές κατηγορίες:

• Μικρή: 7-9 ίντσες
• Μέση: 9-11 ίντσες
• Μεγάλη: 12 ίντσες ή μεγαλύτερες

Σε γενικές γραμμές, όσο μεγαλύτερο είναι το μέγεθος της οθόνης, τόσο πιο μεγάλο το κόστος της συσκευή. Τα tablets με μεγαλύτερες οθόνες τείνουν επίσης να είναι πιο ισχυρά, είναι όμως βαρύτερα και καταναλώνουν περισσότερη ενέργεια. Η μεγάλη οθόνη δίνει περισσότερες επιλογές στη χρήση, όπως για παράδειγμα η σχεδίαση με τη χρήση πένας και μπορούμε επίσης να μετατρέψουμε τη συσκευή σε laptop με τη προσθήκη ασύρματου πληκτρολογίου και ποντικιού.

Άλλος βασικός παράγοντας σε μια οθόνη είναι η αναλογία μήκους - πλάτους (aspect ratio). Οι πιο μακρόστενες οθόνες είναι κατάλληλες για αναπαραγωγή βίντεο, αντίθετα οι οθόνες με μικρότερη αναλογία μήκους - πλάτους είναι κατάλληλες για ανάγνωση και σχεδίαση.

Άλλα βασικά χαρακτηριστικά είναι η ανάλυση οθόνης (resolution) που καθορίζει τη λεπτομέρεια και την ευκρίνεια, η απόδοση χρωμάτων, η φωτεινότητα και τέλος η τεχνολογία της οθόνης αφής.

Επιδόσεις και ισχύς

Γενικά, η ισχύς και επιδόσεις μιας υπολογιστικής συσκευής καθορίζουν την ταχύτητα με την οποία εκτελούνται οι λειτουργίες και οι εφαρμογές της, καθώς και την ταχύτητα απόκρισης αυτών στις εντολές μας. Οι βασικοί παράγοντες που πρέπει να προσέξουμε ως αγοραστές, είναι ο τύπος επεξεργαστή (CPU) και το μέγεθος της κύριας μνήμης RAM. Ένα μέτρο της ισχύς του επεξεργαστή είναι ο αριθμός των πυρήνων του (cores). Στη παρούσα στιγμή η μνήμη RAM στα tablets κυμαίνεται κυρίως στα 2 - 4 GB.

Αποθηκευτικός χώρος

Μια κινητή συσκευή έχει πάντα έναν μόνιμο ή εσωτερικό αποθηκευτικό χώρο (internal storage) που μετριέται σε GB (Giga Bytes). Σε αυτόν αποθηκεύονται το λειτουργικό σύστημα, οι εφαρμογές και τα αρχεία του χρήστη (έγγραφα, φωτογραφίες, βίντεο κτλ). Στη παρούσα στιγμή ο αποθηκευτικός χώρος στα tablets κυμαίνεται κυρίως στα 16 - 128 GB. Είναι σημαντικό να προβλέψουμε τις ανάγκες μας σε αποθηκευτικό χώρο έτσι ώστε να επιλέξουμε το tablet με τη χωρητικότητα που θα είναι αρκετή για τις εφαρμογές και τα πολυμέσα που θα εγκαταστήσουμε.

Μια λεπτομέρεια που αγνοούν αρκετοί, είναι το γεγονός ότι ο μόνιμος αποθηκευτικός χώρος δεν είναι όλος διαθέσιμος. Όταν για παράδειγμα αγοράζουμε ένα tablet με συνολικό αποθηκευτικό χώρο 16 GB, μεγάλο μέρος του είναι δεσμευμένο από το λειτουργικό σύστημα και από τις προ-εγκατεστημένες εφαρμογές. Επίσης ο μόνιμος αποθηκευτικός χώρος μιας κινητής συσκευής στις περισσότερες περιπτώσεις ΔΕΝ αναβαθμίζεται.

Μια λύση στο πρόβλημα του αποθηκευτικού χώρου είναι ο εξωτερικός ή αφαιρούμενος χώρος αποθήκευσης (external storage). Τα περισσότερα tablet διαθέτουν ειδική θύρα στην οποία μπορούμε να τοποθετήσουμε κάρτα μνήμης τύπου SD και να αυξήσουμε έτσι τη χωρητικότητα.

Μπαταρία

Η χωρητικότητα μιας μπαταρίας μετριέται σε mA*h (milliampere x hour). Για παράδειγμα μια μπαταρία χωρητικότητας 6150 mAh μπορεί να τροφοδοτεί μια συσκευή με ρεύμα έντασης 6150 milliampere για μία ώρα μέχρι να αποφορτιστεί ή να "αδειάσει". Πιο απλά, όσο μεγαλύτερη η χωρητικότητα της μπαταρίας, τόση μεγαλύτερη διάρκεια της. Επομένως χωρητικότητα της μπαταρίας επηρεάζει άμεσα και την αυτονομία της συσκευής, χαρακτηριστικό πολύ σημαντικό για τη χρήση εκτός σπιτιού ή γραφείου.

Πλατφόρμα λογισμικού και εφαρμογές

Οι δύο βασικές πλατφόρμες λογισμικού που επικρατούν στις κινητές συσκευές είναι το iOS και το Android.

iOS

Επιλέγοντας το mobile λειτουργικό σύστημα της Apple iOS σε ένα tablet αυτόματα μας περιορίζει στη σειρά tablet iPad της ίδιας εταιρίας. Είναι δηλαδή ταυτόχρονα και πλατφόρμα υλικού που διατίθεται αποκλειστικά από την Apple. Τα iPads είναι αναμφισβήτητα ισχυρές συσκευές, αξιόπιστες, με μοντέρνα και εύχρηστη διεπαφή χρήστη. Το άλλο μεγάλο πλεονέκτημα των iPad είναι ότι διαθέτουν ποιοτικές και αξιόπιστες εφαρμογές. Επειδή η σειρά iPad αποτελείται από μικρό πλήθος μοντέλων, οι προγραμματιστές της εταιρίας μπορούν να διορθώνουν λάθη εύκολα, ενώ οι προγραμματιστές εφαρμογών επικεντρώνονται σε λίγα μοντέλα ώστε να τελειοποιήσουν μια εφαρμογή.

Για τους παραπάνω λόγους πολλές εταιρίες και σχολεία, ειδικά στην Αμερική, επιλέγουν τα iPads. Το μεγάλο μειονέκτημα των iPads είναι το υψηλό σχετικά κόστος και το κλειστό οικοσύστημα της Apple που περιορίζει τον χρήστη τόσο στις λειτουργίες μεταφοράς αρχείων και σύνδεσης με άλλες συσκευές όσο και στην αγορά εξαρτημάτων και αξεσουάρ.

Android

Το λειτουργικό σύστημα Android δημιουργήθηκε από την εταιρία Google και σε αντίθεση με το iOS, είναι ανοικτό για άλλους κατασκευαστές να το ενσωματώσουν στα προϊόντα τους. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να υπάρχουν στην αγορά δεκάδες μοντέλα με βάση το Android και έτσι οι καταναλωτές να έχουν πολλές επιλογές στη διάθεσή τους. Το Android επίσης δέχεται εύκολα, προσαρμογές και μετατροπές, μπορεί δηλαδή ένας κατασκευαστής συσκευών ή μια εταιρία να το προσαρμόσει στις ανάγκες του με τη βοήθεια προγραμματιστών, πράγμα που δεν μπορεί να γίνει με το iOS. Η μεγάλη ποικιλία των συσκευών android έχει ως μειονέκτημα την λιγότερο συχνή ενημέρωση του λογισμικού των συσκευών και τις πιο συχνές βλάβες λογισμικού (bugs).

Οι διαθέσιμες εφαρμογές σε Android είναι πολλές και όχι μόνο από το επίσημο κατάστημα Google Play αλλά και από άλλα ανεξάρτητα. Υπάρχουν αρκετές δωρεάν εφαρμογές, αλλά πολλές φορές υστερούν σε ποιότητα σε σχέση με τις αντίστοιχες του iOS. Τέλος, το βασικό πλεονέκτημα των συσκευών android είναι το χαμηλότερο κόστος σε σχέση με iPads παρόμοιων τεχνικών χαρακτηριστικών.